Terapia de grupo y contacto físico

Carl Rogers cita las experiencias de su hija Natalie y su nieta Anne en relación a los grupos de encuentro y el contacto físico:

(Natalie)
A menudo ocurren cosas espontáneas no verbales, si el facilitador establece la norma de que las acciones de esa índole están permitidas [en el grupo].

En un grupo de adultos, un hombre solicitaba realimentación de los otros. Estos manifestaban con palabras y sin ambages sus impresiones. Me impresionaba como un ser solitario, temeroso y pasivo, tanto por su postura (se había sentado en un rincón) como por lo que nos había dicho en sesiones anteriores. Cuando me tocó el turno, le pedí que saliera del rincón y se ubicara frente a mí, donde yo pudiera responderle en forma más directa. No pude resistir el impulso de darle un suave empujón. Se inclinó hacia atrás, y volví a empujarlo un poquito. Retrocedió más todavía. Comencé a enojarme, y le di un fuerte empellón en el hombro. No intercambiamos palabra alguna, pero nos mirábamos de hito en hito. Por último, se defendió, y luchamos y forcejeamos hasta que advertí que no lo podía derribar. Él se benefició mucho con la experiencia, y yo también. Creo que, al menos por un tiempo, se sintió más hombre.

Casi siempre hablamos durante un rato [en el grupo] del significado que tienen  para nosotros los contactos físicos y no verbales. Se me ocurre que vuelven a producirse varias clases de aprendizaje. Quizás uno de los más importantes sea que el contacto se "desexualiza". Esto no significa que pierda sus connotaciones sexuales, sino que estas infunden menos temor y el contacto físico adquiere nuevos significados. Además, hace que los individuos se formulen esta pregunta en el plano de la experiencia: ¿Deseo de verdad estar cerca de otra persona?. Por último, puesto que es mucho más fácil "embaucar" a otros -e incluso a uno mismo- con las palabras, las experiencias no verbales plantean el interrogante: ¿Soy sincero? ¿Digo lo que siento cuando hablo?

(Anne)
¿Por qué tememos tanto al contacto? Porque tocar significa: SEXO. Pero, ¿no se dan cuenta acaso? No hay blanco ni negro, sino todo un continuo entre ambos polos. Sí, el hecho de tocar, abrazar, acariciar, encierra el sexo. El apretón de manos más distante y frío es sexual, aun cuando niega la emoción. La forma de encarar el contacto no es desexualizarlo, sino reconocer la existencia de la sensualidad; aceptarla. Si puedo aceptar la experiencia del contacto, este ya no me perturbará. Si acepto las respuestas que provoca en mí, es probable que no descubra miedo ni repulsión; descubriré, en cambio, el verdadero contenido del abrazo: cariño, fervor, júbilo.

Tomado de:
—Rogers, C. (1984). Grupos de Encuentro. Bs. As.: Amorrortu, p. 69s. 72

La actitud del Facilitador (2)

Dice Carl Rogers: En mi opinión, atacar las defensas de una persona implica abrir juicio sobre ella. Si uno dice: “Tú ocultas mucha hostilidad”, o “Te muestras muy intelectual, quizá porque les temes a tus propios sentimientos”, creo que esos juicios y diagnósticos tienen un efecto contrario al de la facilitación. Empero, si lo que percibo como frialdad de la persona me frustra, o me irrita su afán de intelectualizar, o me enfurece su brutalidad hacia otro individuo, entonces quisiera enfrentarla con la frustración, o la irritación, o la cólera que existen en mí. Considero que esto es muy importante.

Muchas veces, cuando enfrento de esta manera a alguien, utilizo material muy concreto ofrecido antes por él. “Vuelves a ser ahora lo que antes llamaste el pobre chico del campo”. “Me parece que reincides en lo que antes habías descrito como el niño que desea que lo aprueben a cualquier precio”.

Si una persona se muestra afligida por mi enfrentamiento o el de los demás, estoy muy dispuesto a ayudarla para que salga del aprieto, si así lo desea. “Creo que ya no tienes más ganas de que sigamos con esto. ¿Quieres que te dejemos tranquilo por el momento?”. Lo único que puede servirnos de guía es la respuesta del sujeto, y a veces nos enteramos por ella de que quiere seguir con la realimentación y el enfrentamiento, por penoso que le resulte… (p. 62s)

Si, en determinado momento, me inquieta algo que se relacione con mi vida privada, no rehúso expresarlo en el grupo, pero tengo sobre el particular algo así como cierta conciencia profesional, pues siento que si se me paga para que cumpla la misión de facilitador, debo solucionar mis problemas graves consultado a mis colaboradores, o a algún terapeuta, y no ocupar con ellos el tiempo del grupo… Si no me siento libre para expresar mis problemas personales, esto acarrea dos lamentables consecuencias. En primer lugar, no escucho a los demás en la forma más adecuada. En segundo lugar, diversas experiencias me han enseñado que los miembros del grupo tienden a percibir mi intranquilidad, y piensan que, en cierto modo, son ellos quienes la han provocado… (p. 63s)

Formulo escasos comentarios respecto al proceso grupal, ya que estos tienden a hacer que el grupo se sienta molesto, aminoran su movimiento y dan a los miembros la sensación de que son objeto de escrutinio. Además, tales comentarios implican que no los veo como personas, sino como una especie de conglomerado, y no es en esa forma que quiero estar con ellos. Si se efectúan comentarios de esa naturaleza, es mejor que provengan espontáneamente de algún integrante. Abrigo la misma opinión en cuanto a los comentarios sobre el proceso de cada individuo… (p. 65)

Aprendí que los miembros de un grupo son tan terapéuticos como yo mismo-o aún más- cuando surge en él una situación muy grave, en la cual un individuo manifiesta una conducta psicótica o actúa en forma extraña. De vez en cuando el profesional cae en la trampa de los rótulos y piensa, por ejemplo: “¡Esta es una conducta sin duda paranoide!”. Tiende así a establecer cierta distancia y tratar a la persona como si fuera más bien un objeto. Sin embargo, los miembros del grupo, más ingenuos, continúan relacionándose con el individuo perturbado como persona, y, de acuerdo con mi experiencia, esto es mucho más terapéutico. Por consiguiente, en aquellas situaciones en las que un miembro muestra una conducta a todas luces patológica, confío en la sabiduría del grupo más que en la mía propia y, con frecuencia, quedo profundamente sorprendido por la capacidad terapéutica de sus integrantes. Esto nos induce a ser humildes y es, al mismo tiempo, alentador, ya que nos permite comprender el increíble potencial de ayuda que posee la persona común, carente de una formación especial, cuando se siente en libertad de utilizarlo… (p. 66)

Hay facilitadores que juzgan el éxito o fracaso de un grupo por sus aspectos dramáticos; el número de personas que han llorado, o las que han tenido ganas de vomitar. En mi opinión, esto lleva a una evaluación espuria… (p. 75)

No acojo con beneplácito a los facilitadores que interpretan con frecuencia los motivos o causas de la conducta de los miembros del grupo. Si sus interpretaciones no son exactas, a nadie han de servir; si son muy acertadas, quizá despierten una exactitud demasiado defensiva, o, lo que es peor aún, despojen a la persona de sus defensas, haciéndola vulnerable e hiriendo acaso sus fibras más íntimas, en especial cuando han finalizado las sesiones. Declaraciones de esta naturaleza: “Tú tienes, sin duda, mucha hostilidad latente”, o “Pienso que estás compensando tu carencia esencial de masculinidad”, pueden enquistarse durante meses en el individuo, provocándole una gran falta de confianza en su capacidad para comprenderse a sí mismo… (p. 75s)

Permítaseme aclarar que en cualquier participante del grupo no considero objetable ninguna de las condiciones que he mencionado cuando ellas surgen. El individuo manipulador, o que interpreta en exceso, o que se encuentra siempre dispuesto a atacar, o que se mantiene en un aislamiento emocional, será manejado por los propios miembros del grupo. No tendrán reparos en impedir que persistan esos comportamientos. Pero cuando es el facilitador quien manifiesta esas conductas, tiende a establecer una norma para el grupo, antes de que los miembros hayan aprendido que pueden oponérsele y tratar con él del mismo modo como lo hacen entre sí. (p. 76)

Extracto tomado de:

Rogers, C. (1984). Grupos de encuentro. Bs. As.: Amorrortu, p. 62-76

La actitud del Facilitador (1)

…Escucho con la mayor atención, esmero y sensibilidad de que soy capaz a cada individuo que se expresa. Escucho sin preocuparme de si lo que dice es superficial o importante. A mi juicio, el individuo que habla merece que se le escuche y comprenda; es él quien lo merece, por haber expresado algo. Mis colegas dicen que, en ese sentido, yo “convalido” a la persona.

 No cabe duda que soy selectivo al escuchar y, por lo tanto, “directivo” –si se desea acusarme de ello- Me centro en el miembro del grupo que está hablando, e indudablemente los detalles de la disputa que tuvo con su mujer, o las dificultades que encuentra en el trabajo, o su desacuerdo con lo que acaba de decirse, me interesan mucho menos que el significado que tales experiencias encierran para él en ese momento, y los sentimientos que le despiertan. Trato de responder a estos significados y sentimientos.

Mi gran deseo es crear un clima que dé al individuo seguridad psicológica. Quiero que, desde el primer instante, sienta que si se atreve a expresar algo muy personal, o absurdo, u hostil, o cínico, al menos habrá en el grupo una persona que lo respete lo suficiente como para escuchar con atención lo que dice, considerando que se trata de una expresión auténtica de sí mismo.

Hay una forma levemente distinta por medio de la cual quiero también crearle al miembro un clima seguro. Soy muy consciente de que, en el curso de la experiencia, es imposible evitar el dolor del nuevo insight o del crecimiento, o el tormento que produce una realimentación honesta de parte de los demás. Sin embargo, mi intención es que el individuo sienta que, le pase a él lo que le pase, y cualquiera que sea la índole de lo que ocurra dentro de él, psicológicamente estaré a su lado en los momentos de dolor o alegría –o cuando estos dos sentimientos se combinan, lo cual constituye un frecuente indicio de crecimiento-… (p. 55)

Tiendo a aceptar las declaraciones de los individuos tal cual las formulan. Como facilitador (al igual que en mi función de terapeuta), prefiero, sin lugar a dudas, ser crédulo; creeré lo que tú me cuentas que sientes dentro tuyo; si no es cierto, eres libre por completo de corregir tu mensaje más adelante, y es probable que lo hagas. No quiero perder el tiempo en sospechas, o preguntándome: “¿Qué quiere decir él realmente?”… (p. 58)

Cuando la conversación se vuelve demasiado general o tiende a intelectualizarse, escojo del contexto los significados que se refieren a la persona misma, y respondo a estos. Así, puede ocurrir que diga: “Aunque tú hablas de todo esto en términos generales, como lo hace cualquier persona en determinadas situaciones, sospecho que te estás refiriendo de manera muy especial, a tu caso particular. ¿Me equivoco?”. O bien: “Dices que todos sentimos u obramos en esa forma. ¿Quieres decir que eres tú quien obra y siente de esa manera?”... (p. 59)

Confío en los sentimientos, palabras, impulsos y fantasías que surgen en mí. De esta manera, utilizo algo más que mi yo consciente; apelo a ciertas facultades de todo mi organismo. Por ejemplo, digo: “He imaginado de pronto que tú eras una princesa, y que te encantaría que todos fuésemos tus súbditos”. O bien: “Intuyo que te sientes juez y acusado a la vez, y que te dices con voz severa: “Eres culpable de todos los cargos”. Puede ocurrir que la intuición sea un poquito más compleja. Mientras habla un responsable ejecutivo de una empresa comercial, quizá vea de repente, en mi imaginación, al niñito que encierra en su interior –el niño que fue, tímido, inepto, temeroso, criatura a la que trata de negar y de la cual se avergüenza-. Y deseo que ame y valore a este niño. Por lo tanto, puedo expresar esa fantasía, no como algo verdadero, sino como un producto de mi imaginación. Esto da origen con frecuencia a una reacción de sorprendente intensidad, y a profundos insights… (p. 61)

(...)

La decisión de correr un riesgo es una de las muchas cosas que me ha enseñado la experiencia en los grupos de encuentro. Si bien no siempre la pongo en práctica, he aprendido que en esencia, nada hay que temer. Cuando me presento tal cual soy y, al darme a conocer, lo hago sin defensas ni corazas, limitándome a mostrarme; cuando logro aceptar que tengo muchos defectos y fallas, que cometo muchos errores y con frecuencia ignoro cosas que debería saber, que actúo con parcialidad cuando tendría que ser amplio y que abrigo sentimientos que las circunstancias no justifican, puedo ser mucho más real. Y cuando puedo desembarazarme de mi armadura y dejo de esforzarme por ser distinto de lo que soy, aprendo mucho más -aun de las críticas y de la hostilidad ajena-, estoy más relajado y me acerco mejor a las personas. Por añadidura, mi disposición a la vulnerabilidad provoca en los demás sentimientos mucho más reales hacia mí, y esto es muy gratificante. Cuando abandono mi actitud defensiva, cuando no me oculto detrás de una fachada, y cuando trato de ser y expresar nada más que mi yo verdadero disfruto muchísimo de la vida. (p. 124)

Extracto tomado de:
Rogers, C. (1984). Grupos de encuentro. Bs. As.: Amorrortu

Terapia de grupo y desnudez

En los años 60 Paul Brindim desarrolló una propuesta de grupo terapéutico desnudo, tanto en el desarrollo personal, como en la formación y en grupos de discapacitados físicos y pacientes con injurias físicas. Su interés era explorar la desnudez, discutir las fantasías y sentimientos que despierta el cuerpo propio y ajeno y desenredar las dificultades de la autoimagen corporal.

Maslow ya había sugerido estos grupos antes, suponiendo que:

"La gente se sentiría mucho más liberada, más espontánea, menos defensiva. Si puedo aprender a [aceptar la forma] de mis glúteos o la protuberancia de mi abdomen, seguramente sería más libre y menos defensivo..." (1965, Eupsychian Management)

Bindrim lo realizaba en estilo "maratón", sesiones de 24 horas que empezaban por la noche y continuaban hasta el atardecer del día siguiente. Unas ocho horas se dedicaban al encuentro verbal y no-verbal, cuatro horas para dormir y otras ocho horas para más experiencias no verbales. Y finalmente unas dos o tres horas para la integración de lo vivido.

Utilizaba varías técnicas al mismo tiempo: llevar a hombros y mecerse en la piscina, masaje posterior en alternancia, empleo del biberón para estimular la regresión a la infancia, conciencia sensorial, etc. Todo esto con la finalidad de mejorar la relación consigo mismo (autoimagen física y psíquica) y reencontrar o encontrar la confianza de un bebé en la vida y su amor por la vida.

El proceso de desvestirse en los grupos de Bindrim se llevaba a cabo de una manera sistemática y gradual. En primer lugar, ocurría después de varias horas de encuentro; luego, en cuartos separados se desvestían -ya que el propósito no era hacer una suerte de strip tease. En segundo lugar, cuando todos los participantes estaban desnudos se entraba a un cuarto semioscuro, donde se escuchaba un fondo de música clásica o semiclásica. Después se proyectaban varios colores sobrios en todo el ambiente con lo cual se eliminara la fase exhibicionista. Se trataba de lograr un acercamiento lo más pronto posible para evitar caer en aberraciones de uno u otro tipo. (Schutzenberger p, 219)

Si alguna persona presentaba una respuesta de angustia muy elevada por mostrar sus órganos genitales, Bindrim la invitaba a enseñarse repetidamente a varios o todos los participantes, hasta que se extinguía la incomodidad. Tanto en este ejemplo, como en muchos otros incidentes del maratón al desnudo, Bindrim reconoce y aplica los principios conductuales. En el caso recién descrito se trata de una desensibilización "in vivo" pero también hace implosión cuando frente a un espejo se le pide a la persona que delante de todos los participantes muestre la parte de su cuerpo que más angustia le provoca.

En un contrato que el participante firmaba antes de entrar al grupo, éste se comprometía a evitar cualquier manipulación sexual con las demás personas, al igual que cuando está vestido; a no tomar fotografías ni escribir artículos sobre lo que se escucha en el grupo. El alcohol y las drogas estaban terminantemente prohibidos, y esa noche que pasaban juntos, cada uno dormía separado, aun siendo marido y mujer. Se pretendía aprender a distinguir la sensualidad de la sexualidad, en el sentido de que es posible que personas del mismo sexo o del sexo opuesto entren en contacto piel con piel para expresarse afecto mutuamente (Kort, p. 81).

Bindrim subraya que el contacto sensual es a menudo considerado como una invitación a la intimidad sexual, y por tanto que la prohibición de la intimidad sexual lleva consigo la prohibición del contacto corporal. Propone entonces distinguir entre ambas cosas animando la sensualidad y protegiendo la sexualidad, de modo que se extienda la expresión autorizable a los dos sexos. Ilustra esto declarando que el contacto físico cariñoso entre dos hombres, por ejemplo, lleva consigo el temor a la homosexualidad. Las defensas individuales frente a la homosexualidad latente llevan pues a Bindrim a prohibir la expresión sexual abierta. Algunos subrayan por otra parte que el tabú del cariño es actualmente más fuerte que el tabú sexual. Según Ruitenbeck, esta prohibición es beneficiosa para los individuos "que harían de la actividad sexual una defensa contra la proximidad emocional"(Colin y Lemaitre, p. 115).

Otra de las facetas importantes del maratón desnudo es la facilitación de experiencias cumbre (Maslow) mediante la saturación sensorial... Se recordaban experiencias cumbre y lo que contribuyó a su emergencia o ante un instante de respuesta emotiva culminante (placer, ira o llanto) y Bindrim la reforzaba exacerbándola con estímulos auditivos, táctiles, gustativos, olfativos y visuales, que la persona misma traía al comienzo de la sesión. Un ejemplo que él mismo cita es el de "un participante quien llegó a una experiencia pico mientras comía chocolate, tocaba una piel de zorro, escuchaba a Scheherazada, olía perfume, miraba un cuadro con un  paisaje verde y cantaba al mismo tiempo".

La combinación de estos estímulos que afectan a cada uno de los sentidos depende del condicionamiento individual y es por ello que cada individuo debía venir preparado al maratón con su propia selección. Muchos califican la experiencia como un "viaje sin drogas", porque al mismo tiempo que la conciencia se encuentra invadida por una emoción intensa, se le presenta estímulos externos que tiene una significación particular que acelera las asociaciones apareadas con esa emoción (Kort, pp. 80ss).

Ginger y Ginger, hablando de su propio trabajo señalan que:

El impacto del trabajo corporal nos parece que es considerablemente amplificado con el recurso de la desnudez [no necesariamente completa, puede ser sólo en ropa de baño].

El trabajo con desnudos colectivos acelera considerablemente los desbloqueos, sobretodo de tipo relacional, afetivo o sexual; permite la renuncia a una imagen mítica de perfección (vehiculizada por los medios de comunicación, publicidad, etc.) para el provecho de la conquista de una imagen de si mismo narcisista más realista, aceptada por el otro y aceptable para si mimo. El trabajo en grupo nos parece, para estos casos, una mejor indicación que una terapia individual, a pesar de las frecuentes reticencias iniciales de este tipo de clientes. Claro está, el trabajo alrededor de la aceptación del cuerpo simboliza una recuperación narcisista más profunda y global (p. 280).

...[Sin embargo] consideramos que el trabajo psicoterapéutico de grupo al desnudo puede volverse traumatizante si es instaurado sobre un modo imperativo y brutal, como cuando Bindrim, incitaba a sus participantes a un examen público detallado de todas las partes del cuerpo, hasta las más íntimas.

Nosotros preferimos introducir eventualmente la desnudez de manera más espontánea (y facultativa), en ocasión de un trabajo en agua caliente, en piscina o en jacuzzi. [El jacuzzi] evoca, conscientemente o no, la situación prenatal intrauterina, y no es raro que las personas se acomoden espontáneamente en posición fetal, acurrucadas entre los cuerpos desnudos, bañándose en un "líquido amniotico" caliente. Este setting favorece diversas sensaciones corporales de tipo regresivo y permite el surgimiento de muchas secuencias arcaicas (verdaderamente "prenatales" o "transpersonales"), acompañadas de sentimientos de bienestar "oceánico" o al contrario de angustia existencial o de abandono.

La vasodilatación provocada por el calor lleva a una aceleración de la circulación sanguínea y de la respiración, modificando la tasa de oxígeno y el pH de la sangre, realizando así, de alguna manera, una "autointoxicación" discreta de la neocorteza, comparable a la obtenida con la hiperventilación forzada tipo rebirthing [Este tipo de modificación de conciencia puede observarse también con el uso del temazcal o "cabaña del sudor" orientado ritualmente].

Además del trabajo de regresión; el medio particular constituido por el agua a la temperatura del cuerpo, así como la desnudez, permiten la experimentación de muchas situaciones: experiencia de abandonarse, miedo de ser sumergido, placer de la inmersión en apnea, contacto cercano con los otros cuerpos desnudos, trabajo de la imagen del cuerpo y sobre la sexualidad.

Aprovechando la desnudez inducida por el baño, proponemos con frecuencia una sesión de Masaje Californiano o Masaje Gestalt, que se trata de un masaje sensitivo euforizante, que tiene como fin a la vez una relajación en el bienestar por una erotización difusa de la piel provocando un escape y no tensión sexual, una mejor integración del esquema corporal y una relación compartida con la pareja o acompañante en una concentración sucesiva en el acto de recibir o de dar calor, ternura o energía.

Nos gusta proponer una variante "desimétrica": una de las dos parejas ofrece el masaje y la otra  lo recibe (durante una duración que puede llegar a una hora) y esto sin reciprocidad. Queremos romper así el equilibrio estático del comercio social donde se supone que cada uno devuelve lo más pronto posible lo que ha recibido. Queremos estimular tanto la gratuidad del don desinteresado como el valor de la demanda espontánea, así  como la toma de responsabilidad de elegir la necesidad dominante del momento y de las prioridades.

No está sobreetendido en este caso, que en una próxima sesión los papeles serán automáticamente invertidos, ni tampoco, que las mismas parejas se encuentren juntas (Ginger, p. 196-198)

Cada uno sigue su propio ritmo.

P.D.: En la actualidad una forma respetuosa de este tipo de trabajo lo podemos encontrar en la Biodanza acuática.

Condensado de:
Colin, L. y Lemaitre, J. M. (1979). El Potencial Humano. Barcelona: Kairós.
Ginger, S. y Ginger, A. (1993). Gestalt: una terapia de contacto. México D.F.: Manual Moderno.
Kort, F. (1971). Psicoterapia de Grupo y Desarrollo del Potencial Humano. Caracas: Monte Ávila.
Schutzenberger, A. (1980). Nuevas Terapias de Grupo. Madrid: Pirámide.

Técnicas en Psicoterapia de Grupo

TÉCNICA DE AMPLIFICACIÓN
La amplificación progresiva de un sentimiento corporal o emocional puede ser estimulado por la técnica de las "vueltas al grupo": el participante es invitado a dirigirse sucesivamente a cada miembro del grupo, repitiendo un mismo gesto o una misma frase, aunque con algunas variaciones que corresponden a su verdadero sentimiento frente a cada uno, así se da una vuelta completa al grupo.

De esta manera se obtiene una exploración más amplia o más profunda de sentimiento expresado, gracias a un "efecto de resonancia", lo que lleva en ocasiones a un insight. Con frecuencia la repetición se acompaña no solamente de una aceleración del ritmo, sino de aumento de la intensidad con catarsis emocional:

- ¡Ya no me engañarás más!
- ¡Ya estoy cansado! ¡Ya no me engañarás más!
- ¡Yo no me dejaré más engañar por ese idiota!
- ¡Ya estoy cansado! ¡¡Cansado!! ¡Yo le diré que se acabó! ¡A partir de mañana!

"Hablar fuerte permite al que habla escuchar lo que se dice (Ambrosi*)"

Escucharse afirmar alguna cosa en voz fuerte delante de un grupo de testigos es una gran experiencia, muy diferente a la evocación confusa, "preconsciente" de la misma hipótesis, apenas formulada en palabras, en una "confusión" mental interna y fluctuante y es diferente también de una "confesión" confidencial en el transcurso de una sesión de terapia individual.

Un ejemplo típico es dado por la declaración: "yo tengo la intención de suicidarme" - cuyo sentido cambia dependiendo si se dice en el fuero interno, se confía a alguien o si lo afirma públicamente. (Ginger, p. 28s)


"HABLAR A..."  EN LUGAR DE  "HABLAR DE..."
En terapia evitamos hablar de alguien (ya sea que esté presente o ausente), le dirigimos más bien la palabra directamente, lo cual permite pasar de una reflexión interna de orden intelectual, a una relación de contacto de orden emocional.

-Me parece que Pierre no me ayudó hace un rato.
-¿A quién le dices eso?
- Pierre, yo estoy resentida porque tú no me ayudaste hace un rato: sé bien que te parecía ridícula.
- ¿Tienes ganas de comprobar tu impresión?
-Pierre ¿te parecí ridícula hace un rato cuando estallé en sollozos?

En esta ocasión los participantes son invitados a confrontar su percepción con la de los interesados para eliminar el juego sutil y permanente de las proyecciones de las cuales nos rodeamos inconscientemente. Esta confrontación permite comparar mis fantasías con la "realidad" del otro (¡o con sus propias fantasías!), graduar mejor mis temores y mis esperanzas, y ¡evitar reprocharle a mi vecino mis propias proyecciones hacia él! (Ginger, p. 29)

Esto también es válido con el uso de la "silla vacía" y de las "constelaciones individuales".

USO DE LA PARADOJA
Naranjo, citando a Corey (1989), ofrece el siguiente ejemplo de técnica paradójica: Alex parecía intentar ganarse la aprobación de todos en el grupo. Una de sus preocupaciones en la vida diaria era su ansiedad de ser inadecuado. El detestaba trabajar fuerte por la aprobación y aceptación de su familia y amigos. Alex era indirecto en su forma de buscar la aprobación de los miembros y cofacilitadores, no obstante, era claro que él lo deseaba mucho. Como ejercicio se le sugirió que intentara la aprobación de cada uno de los miembros. Por supuesto, él dijo que no quería pedir a otros su aprobación y que tampoco necesitaba tan desesperadamente de ella. Los cofacilitadores le pidieron hacer lo que dijo que menos quería hacer. Se le sugirió que podía iniciar una conversación con "yo deseo mucho gustarle a usted y necesito su aceptación para sentirme valioso".

Alex fue tan abierto y directo como fue posible al solicitar aprobación, hasta el punto de preguntar qué debería hacer para agradar. Pronto se sintió muy fatigado de trabajar tan fuerte por la aprobación del grupo. Se dio cuenta cómo indirectamente hacía mucho para lograr que otros gustaran de él. Al final del día empezó a reírse de sí mismo por intentar tanto ser aceptado por todos a cualquier precio. Al menos fue mucho más consciente de los mensajes que enviaba a los otros, así como de su propio diálogo interno cuando sentía que no era totalmente aprobado.

(...)
Aunque esta estrategia fue eficaz para Alex, podría ser contraproducente en otros casos. El facilitador había establecido una buena relación de trabajo con él y el nivel de confianza era muy alto en el grupo.

_________________
* Ambrosi, Jean (1984)

Extraído de:
Ginger, S. y Ginger, A. (1993). Gestalt. Una terapia de contacto. México D. F.: Manual Moderno, p. 28s
Naranjo, M. (2004). Enfoques Humanístico-existenciales y un modelo ecléctico. San José: Universidad de Costa Rica, p. 171s.

Ejemplos de intervención en "resistencias"

En terapia suele llamarse "resistencia" a lo que el consultante hace como forma de evitar el dolor que tiene que enfrentar. Uno de los retos de todo terapeuta es ayudarlo a superar dicho temor para poder avanzar. Una "resistencia" frecuente en terapia con niños es que los padres no quieran asumir su parte de responsabilidad en lo que le pasa al niño. A pesar que son frases comunes: "los niños son esponjas" y "de tal palo tal astilla". Los dejo con algunos ejemplos tomados de Naranjo (2004):

Billy, de siete años, fue referido al terapeuta por motivo de comportamiento agresivo. Sus padres lo llevaron contra su voluntad y él se negó a ir con el terapeuta al cuarto de juegos. El terapeuta aceptó la negativa del niño y le permitió quedarse en las escaleras de la sala de espera. A los padres se les dijo que Billy quería tomar sus propias decisiones y ellos aceptaron. En la segunda sesión el niño se quedó solo diez minutos y se retiró. En la tercera sesión manifestó que le gustaría venir y permaneció durante una hora. Sus padres reportaron que a pesar de los pocos contactos, Billy había modificado su comportamiento notablemente, lo que es probable que tuviera que ver con la libertad que se le diera de elegir.

A la madre de un niño pequeño, quien en un contacto anterior se había negado a involucrarse en una relación de orientación, se le pidió que se "diera una oportunidad". El orientador había decidido que no iba a tratar al niño a menos que ella también aceptara la orientación para ella misma. La madre estuvo de acuerdo de mala gana y en su primera sesión  manifestó que no tenía ningún problema y que no sabía de qué hablar. El terapeuta analizó su enojo acerca de ser obligada a entrar en la relación orientadora. Durante esta sesión también le comentó acerca de otras manifestaciones de resistencia, su vergüenza (risas constantes), su ambivalencia (dejar la oficina dos veces), su dificultad para comenzar (silencio, risa, decir que ella estaba hablando en círculo) y finalmente su deseo de obtener ayuda de ella misma.
(...)
En este caso lo que parece ser un ataque por parte del orientador fue entendido por la orientada como preocupación por ella, como lo demostró el mismo testimonio de esta al manifestar que por primera vez había sentido que alguien se preocupaba por sus problemas. El orientador sintió que sin el esfuerzo de trasmitir su comprensión a la orientada, esta habría mantenido su sentimiento de que nadie podría estar interesado en sus sentimientos y hubiera permanecido fuera de la relación.
(...)

A un grupo de padres se le pidió participar en las sesiones de orientación junto con la terapia para sus niños. Durante siete sesiones, estos padres hablaron casi exclusivamente de los problemas de sus hijos. El orientador sintió que estos padres estaban operando de acuerdo con un modelo preconcebido y que se necesitaba una reorientación. En la octava sesión el orientador empezó a considerar con los padres la necesidad de discutir sus propios problemas. Se les dijo esto directamente para que se vieran a sí mismos como orientados. Los padres reaccionaron de la forma esperada, con alguna confusión y un poco de silencio. El orientador vio esta fase del contacto como un momento de reorientación en que las viejas defensas (hablar solo de los hijos) ya no iba a funcionar. El orientador analizó el silencio y la ansiedad de los padres. Durante esta sesión y las siguientes ellos hablaron de sus relaciones y problemas por mucho más tiempo y el orientador sintió que tenía una relación más cercana con ellos.
(...)
La administración le solicitó a un equipo atlético que se reportara donde el terapeuta para ayudarlos con su espíritu de equipo. No obstante, ellos estaban tan resentidos con su entrenador que transfirieron su sentimiento al terapeuta y acordaron no hablarle. En la primera sesión el terapeuta les planteó que ellos debían estar presentes, pero que no tenían que hablar. Como se esperaba, surgió una larga discusión dirigida a la relación de ellos con su entrenador. El permiso de "no hablar" tuvo un efecto positivo.
(...)
[La] técnica de traer situaciones al presente se puede aplicar a eventos futuros. Por ejemplo,... si la persona tuviera temor de una confrontación futura con su padre, podría pedírsele vivir sus expectativas aquí y ahora y expresar a su padre sus temores y deseos.

Tomado de:
Naranjo, M. (2004). Enfoques humanístico-existenciales y un modelo ecléctico. San José: Universidad de Costa Rica, pp. 78ss.87.

El Contacto: ¿Dónde termino Yo y dónde empiezas Tú?

Perls, Hefferline y Goodman describen el contacto en los términos que siguen:

"...fundamentalmente, un organismo vive en su medio manteniendo sus diferencias y, lo que importa aún más, asimilando el medio a sus diferencias. En la frontera es donde se rechazan los peligros, se superan los obstáculos, y se selecciona y apropia lo asimilable. Ahora bien, lo seleccionado y asimilado es siempre nuevo; el organismo subsiste asimilando lo nuevo, mediante el cambio y el desarrollo. Así por ejemplo, el alimento, como solía decir Aristóteles, es aquello que, siendo "desigual" puede llegar a ser "igual"; y en el proceso de la asimilación el organismo resulta modificado a su vez. Primordialmente, el contacto es la conciencia de las novedades asimilables y el comportamiento correspondiente hacia ellas, y el rechazo de la novedad inasimilable. Lo que invade, lo que se mantiene igual o lo indiferente, no es objeto de contacto".* (p. 105)

El mero hecho de ver o de oír no es garantía de un buen contacto: lo que determina que este se logre es cómo se ve o se oye. Por lo demás, el contacto se extiende a la interacción con las cosas inanimadas: mirar un árbol o una puesta de sol, escuchar el rumor de una cascada o el silencio de una gruta, son formas de contacto. Y también podemos entablarlo con recuerdos e imágenes, experimentándolos aguda y plenamente. (p. 106)

Véase la experiencia de una deliciosa muchacha de veinte años que, en el centro de un grupo, contó que había sido drogadicta y prostituta y que, cuatro años antes, había dado a luz a un niño que entregó al nacer para que fuera adoptado . A la sazón había emprendido una vida nueva; ayudaba a jóvenes drogadictos y cursaba estudios en la universidad. En un momento de culminante patetismo, se volvió a uno de los hombres del grupo y le pidió que la abrazara. Asintió él con un movimiento de cabeza y la joven, tras un breve titubeo, se le acercó y se acurrucó en sus brazos. En este punto se aflojó y rompió a llorar. Cuando su llanto se aplacó, alzó los ojos, alarmada por lo que podían sentir las mujeres del grupo al verla allí, en los brazos de un hombre, y en el foco de la atención general. Sugerí que quizá tuviera algo que enseñarles sobre la forma de entregarse a un abrazo. Estaba evidentemente cómoda, y había en su actitud una gracia fluida y un abandono que a nadie le vendría mal aprender.

Se sintió más tranquila con eso, y aún permaneció un momento en los brazos del hombre, aunque sintonizando todavía las reacciones de las mujeres, que en realidad estaban demasiado emocionadas para juzgarla. Poco después la muchacha le preguntó a una de las más atractivas e influyentes si ella la abrazaría. El drama era de una fuerza tal que resultaba casi inevitable que la mujer accediera y, en efecto, caminó hasta donde se había sentado la muchacha y la estrechó en sus brazos. En este punto sobrevino la relajación final y el llanto de la joven fue más hondo que antes.Cuando terminó de llorar, su tensión había desaparecido, se sentía desinhibida y totalmente unificada con el grupo.

He aquí una solución alcanzada a través de la experiencia y no de la interpretación. En vez de analizar sus sentimientos al centralizar la atención del grupo, o las posibles objeciones de las mujeres a su sexualidad, o a su vergüenza de haber sido drogadicta y prostituta, la paciente alcanzó la solución mediante contactos reales con las personas que la rodeaban. Les contó a ellos su historia. Dio el primer paso para que la sostuvieran, y la sostuvieron. Aflojó su resistencia al contacto, permitiéndose llorar en los brazos de alguien, en vez de insistir en que podía cuidar de sí misma, ya que posiblemente nadie más quisiera cuidar de ella. En vez de interpretar la ansiedad que le causaban las mujeres presentes, procuró tomar contacto con ellos. A través del contacto llegó la descarga y luego la unión.

Se preguntará qué valor tiene esta experiencia si el insight no se articula racionalmente de manera que sirva de guía para el contacto ulterior. Ese valor reside en que esperamos que el individuo desarrolle  una actividad más autodeterminada y general. Piaget ha observado que cada vez que le adelantamos al niño una "respuesta correcta", le impedimos aprender e inventar por sí mismo muchas respuestas correctas nuevas. La acción contiene las semillas del conocimiento interno, un conocimiento que abarca la ampliación de las propias fronteras y la conciencia que así se asimila. Cada que que la muchacha del caso pueda pedir a otras mujeres algo que necesite, o pueda recibir consuelo de una mujer, o tenga otras experiencias nuevas con mujeres, su propio mundo se expandirá en direcciones por ahora indeterminadas e  impredecibles. Convertir esta experiencia en un insight equivaldría a atar todos los cabos sueltos: un trabajo prolijo quizá, pero que no deja concesiones vitales para la experiencia futura. (p. 108s.)
_______________________________
* Perls, F, Hefferline, R. y Goodman, P. (1951). Gestalt Therapy, Nueva York: Julian Press.

Extracto de:
Polster, E. y Polster, M. (1974). Terapia Guestáltica. Bs. As.: Amorrortu.

Musicoterapia y terapia de grupo (1)

La curación, en la medicina tradicional tribal, suele ir acompañada de cantos, cuyo ritmo monótono, a veces lento, a veces frenético, tiene claros efectos hipnóticos. Curiosamente el dios griego Apolo, está encargado tanto de la medicina como de la música.

""El buen éxito o el fracaso de la musicoterapia depende de factores humanos tanto como de factores musicales de relación. La ponderación de la respuesta del paciente a la música debe incluir lo que cabría llamar su "historia musical"(p. 113) "": lo que mamá oía durante la gestación, lo que se escuchaba en casa, sus gustos y aversiones, eventos importantes y la música que los acompañó, etc.

""Para establecer un rapport básico entre el paciente y la música, ésta debe ser elegida para que se satisfaga su esquema y rapidez mental. Una persona apática y lerda, por ejemplo, será más fácilmente envuelta por la música triste y lenta que por la alegre y rápida, e inversamente los pacientes inquietos y distraídos serán más fácilmente alcanzados por música rápida, fuerte y de tiempos alegres. Una vez que el terapeuta se ha introducido en el carácter del paciente y ha conseguido atraer momentáneamente su atención, mediante el empleo de música de carácter contrastante puede ir desarrollando gradualmente un desvío de la atención hacia un tempo diferente o un carácter diferente."" (p. 192)

""Si la música puede ayudar al oyente a explorar y a descubrir su yo interior mediante un proceso psicológico profundo, las actividades musicales pueden auxiliar al ejecutante para que adquiera o desarrolle el conocimiento de sí mismo (p. 120)""... El sonido de las propias voces registrado tiene un enorme impacto en las personas, así como el poder oír la música con aparatos de buena calidad e instrumentos bien afinados.

El terapeuta experimentado no planea de antemano el programa, sino que procura captar la modalidad del grupo desde el comienzo y elige música que refleje esa modalidad. De este modo llega a los oyentes al momento y, si lo desea, puede conducirlo desde un estado de ánimo hacia otros sentimientos.

Oír música puede llevar a algunos pacientes a desear una forma más activa de participación. Podemos advertir que algunos de ellos comienzan a marcar el compás espontáneamente o a susurrar la tonada. Nuestra propia experiencia nos dice que las mejores actividades musicales desarrollables en términos puramente recreativos son el canto o los movimientos al compás de la música... Aunque no tengan mucha voz, aun los pacientes tímidos intentarán susurrar en un grupo vocal que brinda un sentimiento de protección."" (p. 152s)

""El grupo musical es una situación protegida de la cual pueden surgir directores, asumir responsabilidades y les permite tomar decisiones por sí mismos o por el grupo. Este último factor es importante pues algunos pacientes sufren de indecisiones y a menudo esperan que otros asuman las responsabilidades por ellos... En algunos hospitales o escuelas especiales los pacientes dan conciertos a un auditorio invitado. Así, el grupo puede sopesar aun mejor su personalidad y suele comportarse exactamente como un grupo musical de aficionados normales haría en una situación similar, poniendo de manifiesto nerviosidad en la escena, complacencia, ansiedad, el placer de estar ante las candilejas, y la emoción de vivir un momento emocionante en el cual lo real y lo imaginario acaso no sean discernibles.

(...)

Encontramos en cualquier grupo terapéutico cierto número de personas cuya conducta es imprevisible o quizá objetable, y cuya habilidad musical acaso sea muy baja. Dado que todos pertenecen al grupo, la tolerancia social y musical es la clave de esa relación interpersonal, el tipo de tolerancia que ocurre cuando hay aceptación mutua de cada uno y de los demás... Aunque el grupo musical es en esencia un grupo tolerante que se propone disfrutar, resistirá cualquier comportamiento indeseable que pueda echar a perder su función; no tolerará elementos disolventes y es probable que luche contra ellos. (p. 162s)""

""El grupo no debe ser demasiado grande para no perder la intimidad, y para permitir la relación interpersonal. Pero ha de ser lo bastante grande para estimular el contagio del grupo. nuestra experiencia es que un grupo de diez a veinticinco oyentes es en la mayor parte de los casos razonable para un enfoque terapéutico."" (p. 167) Y en el caso de ejecutantes, máximo, unos quince.

Tomado de: Alvin, Juliette (1967). Musicoterapia. Buenos Aires: Paidós.

ELEMENTOS TRANSFORMADORES EN LA PSICOTERAPIA GRUPAL

Entre aquellos elementos que impulsan el cambio en el proceso grupal se encuentran: (p. 194-208)

1. El insight. En el espacio-tiempo de la sesión, a los aspectos internalizados aprisionarlos, descubrirlos, reconocerlos, mirarlos en ese "afuera" terapéutico que es la réplica más o menos exacta del "adentro", para entonces, en función del insight, aprobarlos, modificarlos, repararlos, o devolverlos, etc., de modo de permitir y favorecer el cambio hacia el crecimiento personal.
2. El outsight. Se trata de la posibilidad y capacidad de percibir y descifrar la realidad contextual, ya no hablamos aquí del "afuera que exterioriza el adentro". Poder reconocer una propuesta sometedora y explotadora en una sonrisa cómplice, una palabra amable o una imagen televisiva.
3. Relacionar el insight con el outsight. El poder eslabonar lo interno con el externo, rastrear el parentesco entre la mirada airada, punitiva, del padre de un adolescente, mirada incrustada en su interior ante la que solo cabe el temblor y el sometimiento con la aceptación del sufrimiento y la naturalización del displacer que provoca "la mirada airada" de una exigencia patronal arbitraria.
4. La posibilidad de agrupamiento. En el sentido de la oportunidad extraordinaria de encontrarnos con otras personas, de sentirnos con alguien. La posibilidad de vivir la experiencia de que alguien se "meta" en nuestras cosas, no para apropiárselas, sino para devolverlas transformadas, descubriendo que lo de los demás también es mío. En el grupo terapéutico, hacerle bien a un compañero no significa ser amable con él, sino incluso agredirlo porque me fastidian sus conflictos también a partir de lo que a él lo bloquean o invalidan. O poder acariciarlo porque ese es su deseo, aunque él mismo no tenga conciencia de ello, y aunque en ese momento mi deseo quizá sea el de ser yo acariciado. Pero sabiendo que poder discriminar correctamente el deseo ajeno entendiéndolo, o simplemente sintiéndolo, es una forma más de discriminar el propio.
5. La función especular, la posibilidad de observarse, escucharse, tocarse, desde el otro, siendo este otro mi espejo. Entonces no sólo con la palabra, sino también a través de las reacciones que provoco: bostezo, sonrisa, aburrimiento, interés, un cuerpo inclinándose hacia uno, etc., que permiten confirmar o modificar la propia perspectiva de sí mismo.
6. La emulación. Las acciones de los otros miembros generan cambios en el resto, incluso estimulan a la acción de viejos deseos postergados. También es posible una emulación negativa, resistencial o poner en evidencia el rezago transformacional de alguien, que finalmente termina dejando el grupo.
7. La solidaridad. Que incluso puede manifestarse fuera del espacio-tiempo grupal, como apoyo concreto ante cambios que desea implementar un miembro.
8. La posibilidad de discriminar, afirmar y poner de manifiesto la propia identidad, pues a través de los Otros es que puedo llegar a ser Yo.
9. La transformación inducida, entendida como aquella transformación que "ocurre" como emergente grupal, sin que podamos o tengamos que saber su origen o su intencionalidad. Aquí incluimos el dejar de prestar atención a las conductas parásitas o fuera de contexto.
10. El descubrimiento y desarrollo de la capacidad de imaginar. Sobre esta condición del psiquismo se ejerce una sistemática presión social para su atrofia, pues la aceptación de prescripciones y roles alienantes son necesitados por el orden social para su mantenimiento y reproducción.
11. La restitución del cuerpo al campo perceptivo, cognitivo y activo de la persona supone un importante vehículo hacia la transformación, además de ser transformador en sí mismo. (...) Lo corporal configura lo más concreto de la existencia. (Sin embargo vivimos alienados,) ...este distanciamiento entre la mente y el cuerpo determina la habitual, inevitable, sensación de extrañeza que todos sentimos respecto de nuestros latidos, nuestras secreciones, nuestras tibiezas. Extrañeza que de pronto puede inundarnos como reintegración catastrófica en casos de enfermedad o accidente. Relacionada con dicha alienación se halla la usual manera de referirnos al cuerpo como a algo que se "tiene", disfrazando el hecho de que en realidad se "es" un cuerpo propio, porque incluso el lenguaje no es más que uno de los registros expresivos de lo corporal (glotis, paladar, cerebro, etc.) (p. 120)

C (varón), profesor de gimnasia, y por lo tanto habituado a "vérselas con el cuerpo", le señaló a T (mujer) que por su forma de sentarse, con brazos y piernas cruzados estrechamente, daba la impresión de estar "atada", "anudada" por sí misma. Ello correspondía exactamente con las características de su personalidad global (inhibida, tímida, retraída). Le propusimos a C que hiciera algo con T, que la ayudara; este reacomodó la actitud corporal de T librándola de su "ligaduras". Se le preguntó a T qué sentía, y entonces pudo trasmitir un material ligado a sus fantasías sexuales infantiles, que hasta entonces había permanecido en la sombra.
En este ejemplo quisiera detenerme en algunos aspectos: cuando le pedimos a C que hiciera algo, que actuara, estábamos propugnando en el seno de dicho grupo la utilización de un código distinto del verbal, que resultaba indispensable puesto que T hacía gala de un "brillante" y paralizante manejo de racionalizaciones e intelectualizaciones verbales. (p. 52)

Las intervenciones facilitadoras son aquellas que se proponen asegurar una interacción operativa, con un grado de participación, compromiso e inteligibilidad que promueva  el proceso transformador.

Una intervención de este tipo puede consistir en lo siguiente:

• Una pregunta a quien señaló algo: ¿Por qué será que se te ocurrió a ti decir eso?
• Cuando alguien ha terminado de resaltar algo, proponer que cada uno de los integrantes del grupo digan brevemente qué sintieron, qué pensaron o qué entendieron
• Rescatar para la interacción grupal, para la "olla", algún gesto o bostezo, denunciándolo y solicitando que sea verbalizado o que se intente verbalizarlo.
• Si alguno de los integrantes está relatando verbalmente algo y resulta claro que la palabra es usada como defensa y no como vínculo, indicarle que interrumpa lo hablado y continúe con gestos o movimientos, etc.

En términos generales, puede decirse que una de las finalidades de este tipo de intervención es mantener un grado de "intensidad" operativa. (p. 174)

La Interpretación grupal no es aquella que se propone detectar una fantasía única, válida colectivamente, sino aquella intervención que abarca a más de un paciente. Las alternativas de selección son, según mi criterio, dos:

1. Aquel material que se revela como más abarcador, es decir que su esclarecimiento o exploración se articulará con los impulsos, conflictos y deseos del mayor número posible de integrantes de un grupo terapéutico.
2. El emergente impregnado de una intensidad afectiva que haga inevitable y útil su resolución, aunque sea privativo de uno sólo de los pacientes. Ya he esclarecido suficientemente que, aún en este caso, el nivel de la tarea será grupal, por la posibilidad de ocuparse del prójimo, de ponerse en su lugar, de dejar resonar en cada uno de sus conflictos emparentados, de cotejar los modelos de solución posibles con los actuados o elegidos personalmente, etc. (p. 183)

La psicoterapía debe estar al servicio (del nivel) del cliente. Estar en el grupo es como entrar a un sueño (N. del E.)

Tomado de:

O'Donnell, Pacho (1974). Teoría y técnica de la psicoterapia grupal. Bs. As.: Amorrortu,

Apuntes en Psicoterapia Grupal

LA IDENTIDAD GRUPAL
¿La buena integración grupal es sinónimo de la curación de sus miembros? En este aspecto mi opinión es negativa, pues un grupo se consolida en función de "pactos" entre las fantasías inconscientes de sus miembros, a través de un acuerdo generalizado en relación con el desempeño de roles necesitados por los grupos internos de sus integrantes.

La integración del grupo supondría de esa manera cierto grado de equilibrio que no es conveniente para un proceso terapéutico. Una terapia debe estar asentada, sólidamente asentada, sobre situaciones críticas, límites. La organización grupal supone su institucionalización y como tal, la anulación y aquietamiento de las ansiedades y resistencias más comprometidas. (p. 86s)

(En el proceso del grupo se van instalando unos referentes que le otorgan identidad, una historia que le da continuidad.) En un grupo se produjo el abandono brusco e imprevisto de dos de sus miembros por causas que aun hoy no puedo explicarme... dicho grupo se "acostumbró" a ese tipo de abandonos, como si sus integrantes tendieran a repetir la escena traumática (...) (Esta) es una de las vallas que todo miembro nuevo debe sortear: "¿De qué se habla cuando se recuerda aquella vez que Fulano hizo esto o aquello?". Es allí desde donde también a veces son rescatadas aquellas sombras de quienes fueron dados de alta o abandonaron el grupo: "Me haces acordar a Zutana". (p. 106)

La "Escena básica", grupal o personal, es una escena que simboliza o representa algún aspecto nodal del conflicto, por lo que representarla no corresponde a un hecho sino a la "realidad" de lo imaginario, que determinan las "conductas básicas". (p. 59), un repertorio de conductas que estructura la personalidad. Para dilucidarlas, se pueden hacer dos cosas (p.48):

1. A través de la serialidad, es decir, de la aparición y reaparición de una unidad conductual, recortable de la totalidad de conductas de dicha persona, que se presenta como denominador común ligado a un estímulo identificable que aparece como situación-gatillo que pone en marcha un modelo perceptual y/o reaccional. Puede definirse, además, como un argumento estable que es representado en distintos escenarios y con diferentes actores. Forma los mecanismos básicos de una personalidad... En la posibilidad de detectar ese repertorio de conductas básicas o escenas fundamentales en toda personalidad estriba el potencial de articular adecuadamente los recursos terapéuticos.
2. A través de las "conductas reaccionales", las que emergen con una intensa carga afectiva, y se denuncian por su desmesura, lo que apunta a su condición de vínculo objetal interno conflictivo.

Es importante poder registrar los dos niveles clásicos de comprensión de una conducta: su genética, es decir el por qué, y su intencionalidad, es decir el para qué. Ya he señalado que la psicoterapia grupal es particularmente apta para este último nivel, mientras que la individual lo es para el primero. (Nota 14, p. 166)

PSICOTERAPIA INTERMINABLE
Lo interminable de ciertas psicoterapias y de muchos "psicoanálisis" se debe a:

• Que se estructura sobre el vínculo sometedor-sometido, reproduciendo esta patología social en lugar de introducir una alternativa transformadora.
• La actuación inconsciente "psicopática", por parte del terapeuta del principio de la propiedad privada sobre "sus" pacientes; de poseerlos y no dejarlos escapar. En ese mismo sentido, incluyo el "orgullo" por la baja deserción que se relaciona con una habilidad para "captar" al paciente más que con la de captar su problemática y operar desde ella a fin de resolverla en el menor tiempo posible. Esto se vincula también directamente con el factor lucrativo que todo paciente significa para el psi.
• Otro mecanismo de la terapia "interminable" remite a los encuadres dirigidos al fomento de la regresión, a nuestro entender justificados tan solo en casos de diagnóstico y pronóstico específicos, y que llevan a transformar al paciente en "niño" frente al terapeuta "adulto" que opera casi exclusivamente sobre núcleos conflictivos descartando los aspectos yoicos más maduros. De este modo se logra congelar al paciente en el rol de "enfermo", de "inmaduro", siéndole imposible modificarlo. (p. 36)

Pacho O'Donnell

DEL YO AL NOSOTROS
R. Laing opina que el psicoanálisis tiene un "yo", un "superyó" y un "ello", pero le falta el "tú". (p. 14). 

Volvamos a aquella mujer que balbueceaba "de estas cosas una tiene que salir sola" delante del individuo parapetado detrás de los gestos y voces solemnes que componen el rol social del psi. Aquí me creo en condiciones de sospechar una inoculación del individualismo burgués, coherente con el aserto de que la persona sana, fuerte, es capaz de bastarse a sí misma, sin ayuda de nadie. Esta es una de mis máximas deudas hacia los miembros de los grupos terapéuticos que he coordinado: haber aprendido que lo realmente valioso es desear y poder estar, sentir, pensar, sufrir, gozar, junto con los otros. Ante una dificultad, poder pedir ayuda, llorar, gemir "no puedo". Un criterio de "alta" alternativa: en vez de valorar que alguien esté en condiciones de arreglárselas solo, que se sienta capaz de arreglárselas acompañado. (p. 35)

El psicoanálisis habla mucho de sexo, lo sexualiza todo, pero, al igual que los histéricos, ello no le impide vivir el sexo como algo malo. Es así que no hay lugar de encuentro más asexuado que una sesión de psicoterapia grupal "ortodoxa". (p. 172)

...Lo elemental y lo no comprendido es que, mientras los psis se ocupen "pertinentemente" del cuerpo simbólico, el cuerpo real no podrá menos que someterse al rendimiento, la plusvalía, el bienestar ajeno. Es el mismo cuerpo que apila ladrillos, que sella expedientes, que perfora chapas, el que debe incluirse, "destacharse", en el campo terapéutico. (p. 24)

Mi impresión es que lo más rico de lo edípico, lo más real, es ese combate por someter, por evitar ser sometido; esa violencia microgrupal, esa lucha por la propiedad de lo deseado, esa batalla por la dominación que se libra dentro de las paredes del triángulo (edípico). Siempre, debajo del incesto, asoma la violencia. Ocuparnos obsesivamente del incesto es negarnos a ver la violencia. (p. 27)

Tomado de:

O'Donnell, Pacho (1974). Teoría y técnica de la psicoterapia grupal. Bs. As.: Amorrortu,

EL ROL DEL PSICOTERAPEUTA (GRUPAL)

Toda conducta es una comunicación o intento de comunicación con objetos internos -grupo interno- pero el énfasis recae más bien en las relaciones internalizadas. Cuando nos relacionamos en otras situaciones, con objetos externos, no transferimos los objetos introyectados a esas situaciones, sino transferimos las relaciones, una matriz de dramas, de pautas de secuencias temporales y espaciales. (p. 46s)

Mi opinión: es inimaginable un vínculo que no se halle teñido de subjetividad. La comunicación interpersonal siempre incluye el nivel intrapersonal. Podría decirse que el nivel será interpersonal cuando lo intrapersonal no distorsiona la percepción de la realidad objetiva, cuando el grupo interno no "nubla" al externo. (p. 94)

Es tarea del psicoterapeuta grupal estimular y centrar la tarea en lo interpersonal cuando la dinámica del grupo lo aconseje. En mi caso, cuento con un repertorio de juegos... (para evitar caer en una verborreica de) "interpretaciones sesudas"... donde todo es explicado pero casi nada es sentido.

Por eso una de las propuestas del psicoterapeuta debe ser inculcar en los integrantes del grupo la utilidad de volcar en la "olla", no solamente lo que creen comprender, sino también el registro de lo vivenciado, aun de aquello que tal vez parezca trivial, como por ejemplo: "mientras escuchaba me distraje y me puse a pensar en lo que tengo que hacer más tarde", "a pesar de que estás triste, lo que yo siento es rabia, aunque no me doy cuenta por qué", "no puedo dejar de mirar tus zapatos deslustrados", etc. Suele ocurrir que a través de estas "trivialidades" emerge lo latente. (p. 95s)

(Uno de los más grandes retos para el terapeuta es el de) poder renunciar al sitial de poder que la sociedad le ofrece a quien ejerce el rol de terapeuta. Sitial en el que también es instalado ávidamente por los pacientes, los cuales muchas veces constituyen la barrera más infranqueable en un camino hacia el cambio, porque ellos son, asimismo, lo social, en ellos está internalizado un modelo terapéutico o, por lo menos, un modelo de relación con la "autoridad": padres, maestros, gobernantes, etc., que emerge como conducta transpersonal (el autor usa el término en sentido de "que atraviesa a las personas"). (p. 169).

El rol de psicoterapeuta no supondrá un ejercicio dominador sino una conducta facilitadora de que, cuando la oportunidad así lo indique, sean por ejemplo los miembros de un grupo terapéutico quienes propongan dramatizaciones, acuerden la organización de una sesión prolongada, o aún, por circunstancias de enfermedad o viaje del terapeuta constituyan igualmente el grupo psicoterapéutico. (p. 62) En mis grupos es habitual que sean los mismos pacientes quienes propongan una dramatización y la dirijan, pudiendo necesitarme como yo auxiliar. O excluyéndome, lisa y llanamente, sin que esto suponga ninguna interferencia en la tarea grupal. Por el contrario, es muy claro, indiscutible, que la posibilidad de crecer en el grupo se relaciona en alto grado con la capacidad del terapeuta de "empequeñecerse" en el momento oportuno. (p. 185)

Lo único que diferencia al terapeuta de quienes lo consultan es el instrumento que posee, la teoría y prácticas psicoterapéuticas... Dicho rol social de ninguna manera implica que el terapeuta es una persona que se conoce y se realiza. O que es una persona sana... La zanja entre los "sanos" y los "enfermos"... permite, a quien se ubica detrás del escritorio, ...ocupar el lugar de "sano". Y, además, a creerlo.
Trampa miserable que es posible descubrir en esta frase de Slavson: "La manera en que el terapeuta hace frente a las situaciones en el grupo sirve de ejemplo a los pacientes. Su aire tranquilo y su porte seguro constituyen una demostración viva de la fuerza del yo y de su objetividad"*. ¿Por qué  ese aire tranquilo? ¿Seguro de qué? ¿Acaso todos los terapeutas gozan plenamente del acto sexual? ¿Acaso saben tener amigos? ¿O acaso lo reasegurador y lo tranquilizador será justamente ese rol social tan necesario para el mismo sistema de dominación que a cambio y como pago le permite, ante la platea de sus pacientes, hacer "como si" tuviera todos sus problemas resueltos y "como si" la vida y la muerte le hubieran abierto las puertas de todos sus secretos? (p 151s)

(Parafraseo), El grupo, en sus múltiples facetas reflectoras, otorga el máximo de seguridad del mensaje emitido, por lo que el terapeuta grupal debe ayudarse oyendo a los miembros del grupo, Por ello, al intervenir es importante expresarse con la convicción de no creer tener la razón o la verdad, pues siempre están actuando los propios filtros. Ello se reflejará en frases como: "me parece que", "quizá lo que esté sucediendo sea", "a lo mejor lo que Fulano haya dicho es", o un simple "Posiblemente". Un ejemplo:

B (mujer) relataba una escena hogareña en la que su marido aparece como muy débil y arruinado, a diferencia de lo que habitualmente sucedía. Yo he señalado, sintiendo que me apresuro, como si no pudiera dejar de hacerlo, que a lo mejor B se está dejando llevar por su envidia hacia los logros del marido y que por eso lo disminuye ante el grupo. Interviene entonces otro de los miembros para mostrar que B está refiriéndose en forma inconsciente a un diagnóstico presuntamente maligno que le hicieron a su marido hacía ya un tiempo y que ambos se empeñaban en negar. Negación con la que tendí a hacerme cómplice, y pude darme cuenta de ello gracias a la intervención correcta, pues al día siguiente yo debía concurrir a una consulta médica a raíz de unos problemas intestinales cuyo diagnóstico me tenía preocupado. Es obvio que esa situación grupal me sirvió para revelarme cuánto me perturbaba realmente dicha consulta. (p. 165)

(Otro ejemplo, pero representando a lo que nos oponemos:)

En una sesión J (varón) se quejaba de que no obtenía placer en su trabajo y que ello le preocupaba seriamente. Su exposición estaba bañada de angustia. Había sostenido un largo tratamiento "psicoanalítico" individual en el cual se le había interpretado reiteradas veces que dicha dificultad radicaba en que no se permitía superar a su padre por las fantasías censurables que tal situación acarreaba. Claro, como no podía ser de otra manera: superar a su padre significaba tener un pene más grande que el de él y apoderarse de mamá. Una interpretación "perfecta". Cuando J relató esto fue evidente que lo recitaba, que dicho módulo jamás había "prendido"  en él. La palabra"módulo" se me ocurre adecuada para designar aquello tan habitual de que un "psicoanalista" construya algunas hipótesis que devuelve a su paciente como certezas (las negritas son nuestras). Le inocula módulos de pensamiento a los que es muy común, desgraciadamente, que el paciente se someta y los incorpore, como "realidades" a las que comienza a regar y adornar, haciéndose cómplice con su psi para instituir un circuito autoverificador. (p. 157)

*Slavson, J. (1954). "A contribution to a systematic theory of group psychotherapy", Journal of Group Psychotherapy.

Tomado de:

O'Donnell, Pacho (1974). Teoría y técnica de la psicoterapia grupal. Bs. As.: Amorrortu

El grupo terapéutico no es una isla

El grupo psicoterapéutico (microgrupo) reproduce -no puede dejar de hacerlo- las características del contexto socioeconómico (macrogrupo). Este postulado es uno de los pilares de mi concepción de la psicoterapia grupal y se opone a la difundida creencia de que los grupos, ante la actitud "pasiva", "no inductiva", del psicoterapeuta tradicional, se dan sus propias normas; como si un grupo significara un sistema cerrado de características que le son exclusivas, propias. De ahí derivan los malentendidos asociados a conceptos tales como "fantasía grupal", "ansiedad grupal", "proceso grupal", etc.

(...)

La postulación del grupo psicoterapéutico como inseparable del macrogrupo social lleva, necesariamente, a una definición de este último, a una toma de partido que, por ser tal, atenta contra la concepción aséptica, neutra, de la ciencia reaccionaria. Esta supone la posibilidad de no comprometerse y encubrir así su designio de sometimiento: es una ciencia que, al mantenerse ajena a la realidad, avala y favorece al dominador en desmedro del dominado. (p. 9)

(...)

Lo dicho nos lleva a afirmar que toda psicoterapia -y entendemos que la grupal es en ese sentido privilegiada-, debe proponerse hacer consciente no solo los dinamismos intrapsíquicos sino también los extrapsíquicos, los sociales, y su articulación con aquellos. Ello no significa "hacer política", ya que el terapeuta deberá evitar inoculaciones de su parte, sino, por el contrario, develar o desocultar lo que está disfrazado o disimulado detrás de la "realidad" y opera en una clandestinidad que, ella sí, es política. Tal es el caso de la ideología, estilo de decodificación y aprehensión de la realidad condicionado por los intereses del imperio y de la clase dominante, que acciona como contenido manifiesto de una intencionalidad latente, que es la de reproducir y conservar las características de un sistema de sometimiento.

(...)

(Otra de las celadas de la ideología dominante) es suponer la realidad externa como algo natural, inmutable. Una manifestación de ello es el criterio de "principio de realidad" como "principio", es decir, como una concepción que da origen y no que es originada. De él dijo W. Reich*: "Dicho principio se vuelve formalista cuando no toma en consideración el hecho concreto de que el principio de realidad, tal como existe actualmente, es el principio de realidad de la sociedad capitalista, es decir, de la empresa privada". (p. 11)

Damiani (citado por O´Donnell)**,  señala que "es difícil comprender -pero no por ello menos real- cómo profesionales cuya especificidad es encontrar los significados más ocultos tras los contenidos manifiestos (interpretación de lo real latente) abandonan esta práctica respecto de su propio accionar profesional, conformándose con tomar como real solamente los contenidos manifiestos" (y no los latentes, como una relación de sometedor-sometido, el tipo de silla diferenciada del del paciente, el diván, etc.) (p. 123)

La reproducción del macrogrupo en todo microgrupo incluido en él se da a través de:

1. Los mecanismos estructurales y funcionales de la sociedad, explícitos e implícitos, que impregnan el contexto en que, por ejemplo, se desenvuelve la psicoterapia grupal: un psicoterapeuta con prestigio o fama gozará de una mayor demanda de sus servicios, lo que le permitirá abultar sus honorarios; en cambio, un profesional novato o no exitosos se verá obligado a ofrecer su "producto" a bajo precio  y deberá hacerse cargo de los casos "feos" (personas de inteligencia poco desarrollada y/o de bajos recursos económicos). Además, quizá no le quede otra alternativa que incorporarse con desgano a alguna obra social, con la consiguiente e inevitable desvalorización que internamente hará de su tarea en instituciones de ese tipo, situación que entrará en franca colisión con nuestra realidad social, ya que el grueso de la tarea asistencial en la Argentina está a cargo de instituciones no privadas.
2. El modelo comunicacional y el interaccional inoculado por las matrices grupales en las que va estructurándose la personalidad: familia, escuela, medios de comunicación, etc. (p.17s)

Una de las trampas adaptativas en que puede caer el terapeuta (es) fomentar la estructuración y el funcionamiento del grupo como "isla" desalienada, donde sus miembros se aman, se tocan, se comprenden, mientras lo "malo" queda fuera de sus límites, en una típica negación maníaca. (p. 21)

En el grupo surgió claramente la manera en que L homologaba el ser un "buen padre" y un buen "esposo" con el deslomarse trabajando en dos empleos, privarse de gratificaciones de tipo personal  para comprar "lo que toda familia debe tener", hipotecando su vida en pos de un bienestar y un confort míticos y fetichizados, etc. Es decir, L "rendía" al máximo como padre y esposo, y ese mismo principio de rendimiento contaminaba sus vínculos familiares: su hijo "debía" ser un buen alumno (rol de "alumno aplicado") mientras su esposa "debía" tener la comida lista, las camisas planchadas, el piso barrido, etc. (rol de "ama de casa ejemplar"). Cualquier transgresión a estas normas detonaba su disgusto, su reproche.
L actuaba como el control social de sus familiares directos, de la misma manera en que estos lo hacían en relación con él, no sólo en la configuración del rol de "jefe de la familia" sino, además, y junto con ello, mostrándole su incapacidad de darles todo lo que hubiera sido posible. Porque es esta una de las características de una sociedad que reposa en el consumo, debe permanentemente mostrar lo que no se tiene, señalar con un dedo admonitorio lo obsoleto, lo ausente, forzando a una carrera demencial condenada al fracaso (y) es este mismo fracaso el motor de la "búsqueda".
(...)
L, con la solidaridad e impulso de sus compañeros de grupo, logró cambiar en alguna medida sus conductas de rol... Simultáneamente la familia modificó en algo su "coreografía" y pudieron permitirse integrar a su condición de padre, madre e hijo el dialogar menos recelosa y prescriptivamente, el interesarse por qué le sucedía al otro, qué pensaba, y no tanto en "cómo rendía".
(Pasaron del "debería" al vivirse, vivirnos, vivir para sí. Nota personal WOM). (p. 72-76)

*Reich, W. (1970). Materialismo dialéctico y psicoanálisis. México: Siglo XXI.
**Damiani, P. (1973). Salud y Enfermedad Mental. Bs. As.: Centro Editor de América Latina.

Tomado de:

O'Donnell, Pacho (1974). Teoría y técnica de la psicoterapia grupal. Bs. As.: Amorrortu,

Musicoterapia y terapia de grupo (2)

""En la situación de la música, es fácil observar la reacción del paciente al grupo y del grupo al paciente. Estas reacciones revelan problemas debidos a las relaciones personales no resueltas o a las resueltas de manera poco satisfactoria. En el grupo musical estas relaciones pueden ser dirigidas, corregidas o suavizadas de varias maneras. Las perturbaciones emocionales que desvían la personalidad, o las dolencias mentales producen la misma inhabilitación para conectarse con el medio y para establecer relaciones humanas armoniosas. Un grupo musical orientado terapéuticamente puede ayudar al paciente a comunicarse con las personas, y a integrarse con un grupo, lo mismo que a experimentar un sentimiento de participación.

Esto es lograble por una transición gradual de la relación de uno a uno hasta la integración con el grupo. Las etapas de este proceso gradual son similares a la maduración social del niño, quien pasa de una relación de uno a uno con su madre al rapport con la familia inmediata, luego con la escuela y por último con grupos más grandes. (p. 157)""

""Hemos observado hace poco a una terapeuta que empleaba los primitivos tambores africanos que hablan con un grupo de pacientes esquizofrénicos incapaces de comunicarse entre sí. La altura variable de estos tambores y los diferentes timbres son sorprendentes: parecen expresar voces o personalidades diferentes. La terapeuta comenzó con relaciones de uno a uno: un paciente repetía en su tambor el sonido que la terapeuta había hecho sobre el de ella. Poco a poco la actividad llegó a ser una especie de series de preguntas y respuestas no verbales de un tambor a otro. En esta etapa otros pacientes fueron participando uno tras otro. Cada uno con su propio tambor y su propio sonido personal empezaron a participar del total sin perder su identidad. (p. 160)""

""...Newnham dice que "la música desconocida tiene más valor para estimular la fantasía y la proyección. Mitchell encuentra que la música romántica no ayuda a la integración del grupo, pues estimula asociaciones personales y crea tensión. (p. 172)""

""A nuestro juicio, los pacientes tratados con psicoterapia en combinación con música, responden al tratamiento más rápido y requieren un tratamiento total de menor duración que los que han recibido psicoterapia únicamente."" (p. 191s)

""...conocí a un paciente de edad madura, quien me describió en términos puramente musicales la búsqueda de su personalidad perdida. Era un pianista aficionado, bastante bueno; no sabía leer ni escribir música, pero tenía talento para improvisar de oído. Cada una de sus improvisaciones tenía valor musical. Me refirió que su problema residía en el hecho de que no encontraba "su propio estilo" (estilo aquí es sinónimo de personalidad). "Cada día -decía- compongo en un estilo diferente y esto me aflige mucho". No registraba sus improvisaciones cotidianas, y seguía tratando de encontrar su propia personalidad en la música. Le sugerimos una solución estrictamente musical; es decir, que debía registrar y fechar cada una de sus improvisaciones; luego la reproducción de algunas de ellas quizá ayudara a encontrar el centro o un denominador común entre los diversos elementos musicales. Esto requería el auxilio de un terapeuta músico competente, capaz de interpretar el resultado y hacer que el paciente encontrara su estilo (p. 111s)"".

En el empleo de la música como terapia hay que considerar ""el estado del paciente en el momento, y su receptividad... aún cuando la música no sea una experiencia consciente. El paciente que oye conscientemente la música suele hablar de su reacción a ella...pero en lugar de emplear palabras, los pacientes menos inclinados al verbalismo pueden expresarse por el arte, transferir a sus pinturas sentimientos inexpresados, que han sido despertados por la música, y darles realidad pictórica. Esta observación no se aplica solamente a los pacientes mentales; el mismo proceso puede ayudar a los inválidos. Algunos cuadros pintados por disminuidos físicos después de un concierto suelen contener una impresión vívida de movimientos físicos que son la imagen cinestésica de una experiencia de la cual están privados en la vida real."" (p. 201)

Tomado de: Alvin, Juliette (1967). Musicoterapia. Buenos Aires: Paidós.